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Ce deuxième tome de la série commence bizarrement car le héros se trouve dans une cité inconnue, sans qu'aucun prologue ne fasse référence à la fin du premier tome (la destruction de Belgarium, le sauvetage de la nana et le combat contre le prince démon).

En fait, pas mal de temps s'est écoulé depuis la dernière fois et on apprend peu à peu que Loup Ardent cherche à contacter les hautes instances de la capitale afin qu'on l'aide à tuer le prince Harkaan, qui "commande" à la horde des démons.
Avant celà, le héros doit gagner du pouvoir magique dans des cryptes, et cette étape est particulièrement décevante. Des couloirs avec des pièces à visiter, certaines donnent des objets utiles au combat (donc inutiles vu que l'on ne joue pas les combats dans cette série au risque de voir sa santé mentale tomber à 0), d'autres proposent des combats impossibles contre des "Achille" (sic) et d'autres sont vides. Aucun moment marquant, juste le désir d'en terminer au plus vite.
Une fois cette épreuve (au sens littéral) franchie, on a droit à une étape plus intéressante car le mage-barbare cherche à contacter les factions politiques de la ville pour parler au régent. C'est plus intéressant mais finalement peu motivant car on parvient rapidement à nos fins, et tout ça pour finir dans une succession de combats et de pièges aussi mortels qu'ennuyeux.
La dernière partie se joue dans le pays ennemi du prince Harkaan. Rien de folichon là encore hormis la scène érotique la plus "trash" des LDVELH (mais on peut malheureusement passer à côté). Enfin, le combat final m'a convaincu de ne plus jouer les combats. Il est impossible à gagner (même en tenant compte des sorts et objets réunis) sauf à considérer que "invisibilité" permet d'aller au chapitre suivant sans souci, ce qui est, vu les circonstances, franchement incohérent (mais la règle dans le texte le permet...).
Bref, je vais faire une pause avant de (re)lire la suite et fin de cette série histoire de me faire à l'idée que je vais devoir tricher plein de fois en ne jouant pas les combats. Ce deuxième tome est bien décevant par rapport au premier car l'histoire y est moins intéressante et sa jouabilité encore plus mauvaise.
par Fitz

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Second volume de la série Loup* Ardent, Les Cryptes de la Terreur est la suite directe de La Horde des démons. Du même auteur J. H. Brennan nous y retrouvons avec enthousiasme notre barbare devenu sorcier, accompagné de sa puissante lame Exterminator.

Apres avoir vaincu le prince démon de la horde, Loup* Ardent rejoint la capitale Pelimandar afin de se mettre en quête de pouvoir et de contrer l'assaut ennemi imminent. Ce passage nous permet de retraverser les cryptes et collectionner de précieux points. Loup* Ardent devra ensuite choisir soigneusement un allié afin de rallier le royaume du Kaandor et y défier le prince Ragnok de Harkaan.

Le style est toujours aussi léché et on se plonge sans trop de difficultés dans l'ambiance d'autant que le background est très fouillé. Les personnages secondaires sont bien sur nombreux et on prend vraiment plaisir à évoluer surtout que l'auteur a eu la bonne idée de s'entourer du même dessinateur Geoff Taylor.
Hélas cette suite n'est pas à la hauteur du premier opus car sous cette couverture superficielle se cachent de très gros défauts. La narration est linéaire et, même si les options demeurent nombreuses, nous ramène toujours vers "le droit chemin". Le passage sur la recherche d'alliés en est l'exemple parfait. Les liens qui nous unissaient à l'ouvrage précédent (Baldar et sa fille, l'orbe des démons..) sont tout simplement zappés, du coup on ne retrouve pas cette ambiance magique qui le rendait si spectaculaire.
Les combats sont extremements difficiles. Même avec des statistiques excellentes on peine vraiment car les batailles sont très longues et lassantes. Le duel final contre le prince ennemi est une jolie déception puisque nous ne connaissons même pas ses statistiques (?) en supposant qu'il soit possible d'en venir à bout.
Le bestiaire par ailleurs est varié (bêtes, gardes, créatures mythiques..) mais très mal mis en valeur par le système de jeu. La difficulté est donc clairement montrée du doigt, que ce soit dans les jets de dés hasardeux du dernier chapitre (une honte à ce niveau là..) ou dans les combats, le résultat est accablant : on se lasse très vite.
En résumé nous avons là une suite très attendue assez décevante. Malgré de nombreux atouts (background, narration, ambiance..) les cryptes perdent de leur souffle au fur et à mesure de l'aventure qui, heureusement, dispose d'une durée de vie assez limitée. Il reste néanmoins un très honnête divertissement si on n'est pas trop à cheval sur la difficulté des combats.

Intérêt : 69 %
Difficulté : 72 %
Milos

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Après un premier livre frôlant la perfection, je me réjouissais de reprendre la lecture avec ces deuxièmes aventures et dès les premiers paragraphes, je savais que ce livre serait moins bien que son prédécesseur…

Et j'avais vu juste. Le récit est certes bien écrit mais on voit parfaitement que l'auteur s'est moins impliqué au niveau de l'écriture. Il faut dire aussi que la situation de l'histoire ne le lui permet pas beaucoup. Le tout début est bien amené mais une fois que l'on se retrouve dans lesdites cryptes, le livre perd beaucoup de son intérêt.
Allez à gauche, allez à droite, revenez en arrière, vous êtes morts rendez-vous au 13. Et tout ça en quelques lignes seulement. Mouais, bof, je ne suis pas très fan de ce genre de situation. Je n'ai lu que quelques paragraphes et directement je vois que l'histoire n'est pas très intéressante et est moins bien écrit. Une fois sortie de ces maudites cryptes, nous avons le choix de rencontrer plusieurs personnes. Le seul moment réellement intéressant du livre. La fin du livre ne m'a pas marqué plus que ça. Reste les combats, toujours autant difficiles mais encore faisable si nous avons de bonnes capacités et de la chance aux dés. J'ai réussi à tous les faire. Il reste les illustrations qui ne sont pas trop mal.

En résumé, un livre de moyenne qualité avec une histoire pas des plus intéressantes, un style écrit qui se relâche mais qui reste encore concevable. Nous vivons cette aventure avec nettement moins d'intérêt que la première. Il y a encore et toujours cette linéarité (qui n'est ni spécialement un point négatif ni un point positif vu que le style écrit est moindre que celle du premier tome) Les combats toujours aussi dur (la triche est souvent recommandée). Les illustrations ne sont pas trop mal, en tout cas, elles se marient bien avec l'ambiance.

Ma note: 6/10

Par Sombrecoeur

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-la courte biographie de l'auteur, présente dans la vo, n'a pas été traduite dans la vf.

-Fabrice Dunan a crée un logiciel permettant de simuler les combats dans la série Loup* Ardent, et de créer son personnage.

-à noter aussi que la feuille d'aventure dans la vo, se situe juste aprés la couverture, et est "cartonnée" (et une autre feuille cartonnée figure à la derniere page du livre, contenant le résumé des régles de combat. pratique.)

-on retrouve un demon de la horde (demonspawn) dans Au royaume de l'épouvante (86 et page 189) du même auteur.