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Je m'étais promis de lire la fin des Loup Ardent sans jouer les règles de combat mais le naturel a repris le dessus. Finalement, les combats sont ici plus jouables et plus cohérents que dans les Cryptes de la Terreur, pas de pléthore d'Achilles ou de démons à 1 000 points de vie dans ce troisième volet.

Bon... j'avoue que j'ai joué les combats une seule fois et que je les considérais comme gagnés lors de mes relectures.
On pourrait croire à une meilleure jouabilité mais dès le premier paragraphe à choix multiples, on se retrouve avec 13 renvois dont 12 menant à un PFA! Formidable. A se demander si Brennan n'a pas fait ça uniquement pour accroître son nombre de paragraphes.
Passé ce moment d'anthologie, on se retrouve dans une enquête sans action mêlant assassinats, fiançailles, politique agricole, oracle et entretiens avec le roi du Harn. C'est une séquence qui fait un peu penser au début des Cryptes de la Terreur mais je l'ai trouvée cette fois plus intéressante. Les personnages secondaires se développent et les dialogues sonnent juste. On retrouve un peu la force romanesque qui fait le charme du premier tome de la série.
Une fois que l'on connaît le moyen de sauver le royaume (encore!), on quitte la capitale et les choses se gâtent un peu. L'auteur nous propose une succession de pièces ou grottes à 20% vides, 70% contenant un combat, 10% avec une énigme ; sa pire marque de fabrique qui gâche un peu son talent d'écrivain et son humour habituel.
L'histoire est de plus très linéaire, hormis dans un mini-dédale vers la fin. A noter également une "aide" à la fin du livre pour ceux qui restent bloqués dans les énigmes (bizarrement elle ne m'a servi qu'une fois).

C'est donc un 3ème chapitre qui est une fois encore révélateur des défauts de la série même si je trouve moins rébarbatif que les Cryptes de la Terreur.
par Fitz

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Troisième aventure de Loup*Ardent. Sa seconde péripétie étant fortement décevante, j'attendais beaucoup de ce troisième opus et je fus assez satisfait. Le début n'est pas mal du tout car nous commençons directement le combat contre un assassin voulant tuer Loup*Ardent, c'est d'autant plus intéressant que celui-ci n'a plus utiliser son arme depuis 10 ans. Par la suite, on apprend que l'un des hauts placés du Harn a été assassiné et Loup*Ardent entreprend sa quête de la façon d'un détective. Puis vient le moment où il entre dans le Val de l'Illusion où le livre perd beaucoup de son intérêt.

A l'instar des Cryptes de la terreur, on évolue dans des souterrains où nous devons aller à gauche, à droite, en arrière, en avant, au 13, bref, la monotonie s'installe. C'est également dans ce tome que les combats impossibles commencent. Nous devons nous mesurer à 3 voire 4 ennemis à la fois qui possèdent, parfois, les mêmes compétences que Loup*Ardent. Je ne vous cache pas que, hormis les premiers combats du livre, les suivants je les ai totalement délaissés. Je me suis juste contenté de lire car passé le passage des cryptes, les combats sont injouables. Au final, il n'y a pas eu de (bons) changement entre Les Cryptes de la terreur et l'Ultime Combat de la Horde, à l'exception que ce dernier possède une bonne petite moitié d'histoire relativement intéressante. Ah oui, la fin du bouquin réserve un moment intéressant lorsque les gardes d'or se battent contre La Horde des démons, mais la destruction de cette dernière n'a rien de très spectaculaire. Au niveau écriture, pas d'amélioration par rapport au deuxième opus. La seule nouveauté est l'auteur des illustrations qui est John Blanche, dont je ne suis pas spécialement fan mais elles contribuent néanmoins à l'ambiance.

En résumé, un livre un (petit) cran au-dessus du deuxième par son début d'aventure qui est assez intéressante mais sinon, nous avons encore le droit à une sorte de crypte soporifique. Le style écrit est bon mais après avoir lu "La Horde des démons" on s'attend qu'il soit mieux de volume en volume, ce qui n'est pas le cas. L'histoire est aussi assez linéaire, comme les deux précédents. Il ne reste plus que les illustrations et même si elles correspondent bien à l'univers de Loup*Ardent, je ne les adhère pas spécialement.

Ma note: 6.5/10

Par Sombrecoeur

(cliquer sur le dé pour tout voir) :
-la toute premiere illustration intérieure du livre ( page 25) n'est pas de John Blanche, mais de Geoff Taylor et pareil pour la dernière (page 204)

-Fabrice Dunan a crée un logiciel permettant de simuler les combats dans la série Loup* Ardent, et de créer son personnage.

-la courte biographie de l'auteur, présente dans la vo, n'a pas été traduite dans la vf.

-à noter aussi que la feuille d'aventure dans la vo, se situe juste aprés la couverture, et est "cartonnée" (et une autre feuille cartonnée figure à la derniere page du livre, contenant le résumé des régles de combat. pratique.)

-on retrouve un demon de la horde (demonspawn) dans Au royaume de l'épouvante (86 et page 189) du même auteur.