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Une petite théorie personnelle me fait comparer les LDVH de science-fiction aux films, avec quatre catégories principales : les blockbusters, les bons films, les nanars, et les navets. S'il fallait classer Le Justicier de l'Univers, trente-troisième tome de la série Défis Fantastiques et unique contribution de Martin Allen, une catégorie s'impose d'elle-même : c'est un nanar volontaire. Du grand portnawak, mais du portnawak assumé et revendiqué, bien lourdingue et aucunement destiné à être pris au sérieux.

Qu'on en juge : dans ce livre, vous incarnez un extra-terrestre à quatre bras (!) chargé de combattre Cré'bastin, un dangereux savant fou, ancien majordome royal (!!) devenu méchant après que le roi ait refusé de l'augmenter (!!!) sous prétexte que, personne n'ayant été augmenté depuis deux siècles sur la planète, cela ruinerait l'économie locale (!!!!). Après quoi le majordome remplace tous les domestiques du palais par ses robots, greffe un ananas géant sur la tête de la reine (!!!!!) avant de s'enfuir sur Aarok, une planète ultra-protégée, pour y construire une armée de créatures théoriquement parfaites (dans les faits, elles ont une tête de chien et 8 en Habileté, ce qui montre le caractère éminemment subjectif de la perfection) qui lui permettra de conquérir la galaxie, objectif surprenant par son classicisme, mais qui m'évite d'avoir à persister dans l'ajout de points d'exclamation, ce qui est toujours ça de pris. Signalons que le vocabulaire est à l'avenant, nous offrant un déluge de termes techniques tordus dénués de toute signification : plans temporels, chaînes stellaires, assassins solaires, cosmoscopes, et j'en passe. Le seul choix offert à la fin du paragraphe 1 est un bijou, et je ne saurais résister à l'envie de vous le copier :

« Votre meilleure alternative est sans doute le voyage spatio-temporel par la quatrième dimension ou le voyage spatio-lumière par la sixième dimension. Tous deux présentent des avantages et des dangers. Lequel allez vous choisir : le voyage spatio-temporel (rendez-vous au 164) ou le voyage spatio-lumière (rendez-vous au 15) ? »

Et ce n'est pas encore le pire, loin de là. Si vous choisissez la sixième dimension spatio-lumière, vous aurez l'occasion d'entrer dans une station spatiale abandonnée où se trouve... un Grobulle. Qu'est-ce qu'un Grobulle ? Les Grobulles sont des grosses boules oranges qui mangent des humains. Celui-ci va donc vous poursuivre dans toute la station, ce qui ne vous empêchera pas de vous arrêter cinq minutes pour... faire un billard.

« Maniant habilement une queue de billard, vous envoyez la boule blanche parmi les boules rouges, en faisant tomber une dans le trou du haut à gauche. Puis vous vous apprêtez à viser une boule orange, dans l'intention de la faire glisser dans le trou du milieu. Une boule orange ? Il n'y a pas de boules orange au billard ! Méfiant, vous tapotez la boule du bout de la queue ; elle se met à trembloter puis s'agrippe et se met à grimper : c'est un bébé Grobulle orange ! Sa mère, une énorme Grobulle, se laisse couler du trou de droite. Vous vous éloignez d'un bond et prenez la fuite, car la maman Grobulle s'est reformée et s'approche en roulant. »

Inutile d'en rajouter. Et la majeure partie du livre est du même acabit : ce ne sont que péripéties plus absurdes les unes que les autres. Vous pourrez ainsi vous retrouver au poste de commande d'un robot de combat, à la lutte contre un autre robot, avec un léger handicap : vous ignorez tout des commandes de votre machine, qui sont par ailleurs des plus weird : souffler dans un tube, briser une ampoule jaune, taper du pied sur une dalle, tirer sur un élastique. Marsatou, le PNJ le plus développé du livre, est une espèce de cyclothymique cinglé capable de vous rouer de coups, puis d'agir cinq minutes après comme si vous étiez les meilleurs amis du monde. À noter que pour une fois, non seulement notre mission n'est pas de tuer le grand méchant, simplement de neutraliser les défenses de la planète Aarok... et il faudra même collaborer avec lui ! Y a pas à dire, ça change.

Je m'aperçois que je n'ai pas parlé des règles concernant le vaisseau spatial du héros, le Météore. Les règles de combat sont assez classiques, mais il y a d'autres règles, qui touchent au maniement du vaisseau. Elles sont incompréhensibles par le public auquel on pourrait penser qu'est destiné ce livre, c'est-à-dire les gosses : il faut calculer tangage, roulis et lacet du vaisseau de façon absolue, mais aussi de façon relative au vaisseau qu'on peut approcher... Heureusement, cette règle ne sert que peu. Malheureusement, elle est généralement employée cinq ou six fois d'affilée, afin de refléter la façon dont le Météore s'approche du vaisseau ennemi, ce qui donne lieu à des paragraphes de deux lignes sans aucune ambiance ; ce constat peut hélas s'appliquer au reste du livre.

Si Le Justicier de l'Univers est une bonne parodie de SF, incluant quelques-uns des pires clichés qui soient et des éléments totalement déjantés, il faut reconnaître qu'en termes de plaisir de lecture, ça n'est pas terrible : quelques moments se traînent un peu, notamment les scènes où il faut manier le Météore, et le style n'est absolument pas accrocheur. Certains en font le pire DF : je ne suis pas d'accord, car ce bouquin assume clairement son côté portnawak, ce qui n'est pas le cas d'autres.

par Meneldur (le 14/08/07)

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Voici enfin la chronique d'un livre que j'attendais de faire depuis un bon moment, surtout que je n'arrêtais pas d'entendre du mal à son propos. Ce livre est le Justicier de l'Univers, et je me réjouissais vraiment d'en faire une critique négative. Mais, il y a un problème à ce niveau-là, je risque d'en surprendre plus d'un, mais si je ne peux pas faire une critique dégradante, c'est tout simplement… parce que j'ai bien aimé le livre! Et oui! D'ailleurs, j'ai réussi à trouver, et non sans forcer, plusieurs points positifs. Tout d'abord, il y a un historique au début du livre, ce qui est toujours appréciable. D'accord, ce qui est écrit n'est pas toujours très intéressant et très intelligent, mais au moins, lorsqu'on se lance dans l'aventure, on ne fonce pas dans l'inconnu, on sait un peu près de quoi il en retourne. Ensuite, les illustrations sont de bonnes factures, même si elles ne sont pas exceptionnelles.

Ne sont pas Martin McKenna et Alan Langford qui veut. Ensuite, et là je crois que c'est un record dans les Défis Fantastiques que j'ai lus jusqu'à maintenant, il y a énormément de combats, du jamais vu! Est-ce que c'est vraiment un point positif? Pour moi en tout cas, oui. Un conseil: gardez vos dés toujours tout près de vous! Bien sûr, qui dit histoire se déroulant dans l'espace, dit combats spatiaux. Ceux-ci possèdent des règles simples, mais efficaces, en tout cas, elles ne sont pas difficiles à mettre en pratique, et c'est une bonne chose. Bon, il y a bien cette règle incompréhensible avec les roulements du vaisseau, sa trajectoire et autres pour approcher d'un vaisseau ennemi, mais bon, avec un peu de logique, vous trouverez la solution après quelques essais. Évidemment, vous n'êtes pas seul dans l'univers, vous allez côtoyer plusieurs PNJ, et même si ce n'est que le temps d'un paragraphe, je n'ai pas souvent vu un livre qui en proposait autant. Certains vous aideront, d'autres qui, au contraire, vous mettront des bâtons dans les roues. Au niveau de l'intrigue, celle-ci est simple, mais on reste quand même assez surpris de la tournure de la fin… En tout cas, moi je l'ai été. Venons-en aux passages intéressants du livre, j'en ai relevé quelques-uns, notamment la station abandonnée du début. Ok, l'ennemi qui nous pourchasse ne fait pas très sérieux (ce sont de grosses boules de poils oranges) mais l'idée est bonne. J'adore être dans un lieu inconnu qui, à l'époque, était peuplé et dont cette population a été décimée par quelque créature, ça fait assez film. D'ailleurs, on rencontre plusieurs cadavres et même des survivants qui, soit vous aideront ou, comme je l'ai déjà dit, vous attaqueront. Ce qui a dérangé chez certaines personnes lors de ce passage, c'est que le perso est poursuivi mais prend quand même le temps de faire un billard. Mais il faut dire que c'est optionnel, ce n'est pas d'office!! Certes, c'est un choix idiot, mais libre à vous de le faire ou non. Autre chose – toujours dans la station abandonnée – à chaque endroit passé, nous pouvons prendre, dans une liste établie dans le paragraphe, deux à trois objets. On s'en doute, ceux-ci seront utilisés pour combattre le chef des boules de poils orange. Certains ont trouvé l'idée absurde car rien n'est indiqué quel objet sera plus efficace qu'un autre. Mais d'un côté, c'est logique! Par exemple, une tronçonneuse fera plus de dégâts qu'un simple bout de ficelle, non? Bon, je poursuis sur ma lancée des événements intéressants. L'idée des trois épreuves est bonne (même si la troisième est assez nulle). Mais ce que je préféré reste quand même la fin. Une immense bataille se déclenche et l'on doit occire le dernier survivant. Bien vu. Je vais terminer sur les points positifs en disant que la durée de vie est longue, et que le héros sort un peu de l'ordinaire puisqu'il s'agit d'un humanoïde ayant quatre bras. Du côté négatif, je trouve que, malgré tout ce que j'ai dit d'élogieux, il manque quand même de l'ambiance, et c'est même assez flagrant. De plus, la narration est assez bonne mais le style écrit n'est pas top. J'entends par-là que les descriptions des lieux ne sont pas toujours faciles à comprendre. Autre chose: si vous avez tiré des stat's moyennes ou minimales, relancez les dés, vous n'avez aucune chance de finir le livre (du moins, au niveau des combats, car sinon, il n'y a presque pas de difficulté). Pour terminer, je l'avoue ouvertement et je le clame haut et fort: mais pourquoi l'auteur a choisi des noms si ridicules pour les noms des lieux et des personnages??? Et pourquoi a-t-il des choix aussi saugrenus que de faire du billard alors que nous sommes en danger de mort? Je ne parle pas des méfaits du méchant du servir (je ne me souviens plus trop ce que c'était exactement, mais il a transformé la tête d'une patiente en un ananas ou un truc de ce genre) Ah oui, une anecdote qui me revient en tête et qui m'a fait sourire: tout au long du livre, on nous informe que le méchant a crée une race des soldat parfaits – les Perfectas –qui sont censés être véloces, rapides, sanguinaires, j'en passe des pires et des meilleurs. Au final, lorsque nous avons l'un de ces combattants en face de nous, on s'aperçoit que ses compétences sont: Habileté: 8 Endurance: 8. A peine plus fort qu'un Orc…Cherchez l'erreur…

En résumé, un livre qui m'a surpris en bien car celui-ci renferme plusieurs bonnes idées, mais, par moment, un peu gâché par des noms et des situations plus que grotesques. Néanmoins, si on enlève le 2ème degré flagrant, les noms ridicules des lieux et des personnages, on a là un livre plus que correct. Et même si le manque d'ambiance se fait ressentir, le livre a d'autres qualités (celles citées ci-dessus) pour qu'on y fasse abstraction.

Ma note: 81%
Difficulté: 73%

par Sombrecoeur

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