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Keith Martin est déjà de retour, et il faut croire qu'il a su ne pas faire les meilleures erreurs que par le passé. Parce qu'entre Le Voleur d'âmes et le Vampire du Château Noir, dont la critique qui va suivre lui est dédiée, il y a un immense écart! Autant Le Voleur d'âmes restait fade et sans saveur, autant le Château du Vampire Noir frise l'excellentissime. Keith Martin est un auteur qui apprend vite. Pour commencer, je vais dire ce que je n'ai pas trop aimé dans ce livre, mais ce ne fut pas facile de trouver quelque chose de négatifs à son sujet.

Ce que je peux lui reprocher c'est le combat final qui demeure plutôt facile. En effet, si le héros trouve l'Épée appelée Astre d'Or, celui-ci sera surpuissant et ne fera qu'une bouche du vampire, surtout si sa capacité est de 10 ou plus. Et même si, à travers le dédale dont est composé le sinistre château, nous pouvons faire quelques rencontres intéressantes, il n'y a finalement presque aucune scène qui nous reste en tête à la fermeture du livre. L'histoire est également pas des plus originales (au lieu de tuer le sorcier méchant, on doit tuer le vampire méchant) mais le récit est vraiment bien mené et du coup, on pardonne facilement ce manque d'originalité pour l'histoire. Voici les seuls vrais points négatifs que je peux trouver. Au niveau du positif, il y a pas mal à dire. Tout d'abord, et je pense que bon nombre des lecteurs de ldvelh l'ayant, je dirai que l'atout principal est son ambiance glauque, sombre, noire et morbide. On a vraiment l'impression d'évoluer dans un antre de la Mort. Il faut dire que les dessins sombres de Martin McKenna, en plus d'êtres magnifiques, contribuent grandement à l'atmosphère sinistre du Château. En plus de ça, je n'ai jamais vu autant de PNJ dans un même livre depuis longtemps, entre toute la famille Heydrich (Romuald, Katarina (deux persos très charismatiques), Rodolphe, Siegfried et Gunthar) viennent s'ajouter l'intendant Lothar, le Garde Forestier, Valderesse, etc… J'en oublie sûrement mais j'ai vraiment apprécié le fait de rencontrer tout ce petit monde dont certains vous aideront, et d'autres, au contraire, feront tout pour vous arrêter. On sent vraiment qu'il y a une vie à l'intérieur de ce château, ce qui renforce encore l'ambiance et l'intérêt du livre. Bien entendu, on rencontre toujours le style écrit excellent de Martin et la narration fluide. Il n'y a qu'à voir le prologue du livre, digne d'un vrai film d'horreur! En plus de ça, les descriptions sont très bonnes, et ce n'est pas facile lorsqu'une histoire se déroule presque les trois quarts du temps dans un intérieur. Évidemment, entre chaque rencontre avec un PNJ, il y a des combats, et pas seulement quelques-uns, il y en a ribambelle! Le bestiaire est très varié et chaque espèce à sa place dans ce château (goule, zombie, golem, rats, squelettes, démons, esprits, etc…) La durée de vie est bonne, et plusieurs parties du château sont accessibles. On peut dire qu'il y a plusieurs possibilités de chemin, mais au final, on revient toujours à la même place. La grosse difficulté vient du fait qu'il vous faudra rapidement mettre la main sur une arme magique car sans elle, il sera difficile de se battre car beaucoup de créatures ne peuvent être blessées que par une lame magique. Sans elle, le livre risque d'être difficile. Sinon, il n'y a pas spécialement besoin d'objets pour terminer le livre, il vous faudra "juste" mettre la main sur Astre Polaire pour espérer vaincre facilement le Compte Romuald. Mais il faut vraiment manquer de jugeote pour passer à côté de cette arme. Par contre, ce que j'ai adoré dans ce livre, c'est le petit rebondissement de fin après avoir tuer le vampire… Cependant, je ne vais pas le dévoiler, sous peine de gâcher la surprise de ceux qui liront cette aventure pour la première fois.

En résumé, un livre vraiment très bon où on ressent tout le potentiel d'auteur de Keith Martin… et dire que ce livre n'est même pas son meilleur!! (Les Mages de Solani et La Revanche du vampire le surpassent… en attendant de lire Le Dragon de la nuit) On a de la peine à croire que c'est ce même Keith Martin qui a écrit Le Voleur d'âmes. En tout cas, on peut dire que ce dernier a vraiment été son coup d'essai, car dès son deuxième écrit, il a su parfaitement capter l'attention du lecteur. Ambiance, façon d'écrire et idées (qu'ils commencent à développer à partir de ce tome) sont les points forts de cet auteur. Sinon, pas grand-chose à redire de négatifs sur ce livre, si ce n'est ce que j'ai mentionné plus haut.

Ma note: 91%
Difficulté: 76%

par Sombrecoeur

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L'introduction nous présente un décor semblable à celui de la Transylvanie et les descriptions de départ sont dignes d'un film d'horreur (l'auberge "Au Vent Pire", le cocher sans tête qui vient nous chercher).
Le début de l'histoire se déroule aux alentours du château du comte et est très réussi de mon point de vue, avec une ambiance très bien rendue. Rapidement toutefois vous pénétrerez dans la demeure du vampire : là aussi succès total de l'auteur.

Les lieux sont glauques à souhaits, les créatures à affronter originales et l'histoire est très bien avec de nombreux personnages secondaires (Sigfried par exemple est très bien rendu). Le combat final est à la hauteur de toutes les promesses, se déroulant en trois ou quatre étapes, avec un comte vampire possédant des caractéristiques bien supérieures aux votre. Mais surprise, une fois le comte mort et en poussière, vous devrez ensuite affronter sa soeur la sorcière Katharina que vous avez déjà pu croiser auparavant. On aimerait voir plus souvent une ultime péripétie au combat final dans les livres dont vous êtes le héros.
Tout ça pour vous dire que le livre est très bon et satisfera tous fan de la série et aussi les amateurs de vampire. A lire au plus vite !

Note : 8.5/10
Difficulté : 6.5/10

par Aragorn

(cliquer sur le dé pour tout voir) :
-ce livre à une suite : La Revanche du vampire

-L'encyclopédie de la fantasy, par Judy Allen, parue en octobre 2006 utilise la couverture du Vampire du château noir, sur sa couverture en miniature, et en gros plan en page 114.(voir plus bas)

-à propos du nom du compte...il a réellement existé ! "Heydrich (Reinard) chef de la police politique (1904-1942) Adjoint de Himmler , il est chef de la police politique de Munich. Il est nommé chef de toute la police allemande. En 1940, il est commissaire général de la Gestapo pour les territoires occupés. Blessé le 29 mai 1942 par des patriotes tchéques, il meurt le 4 juin." (info pris ici)

-petite anomalie temporelle...le defi 38 (mars 90) est sorti avant le defi 37 (mai 90)

-le copyright de la version bresilienne n'est pas indiqué (dans la version bresilienne). comme le volume 14 brésilien indique 1993, je suppose que le 13 est aussi paru la même année...