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L'Empire des Hommes-Lézards est l'unique écrit de Mark Gascoigne. Celui-ci nous a pondu un livre correct, sans prétention. Contrairement à ce qu'on pourrait penser à priori, l'Empire des Hommes-Lézards n'est pas la suite de L' Ile du roi lézard. Ceci mis à part, voici ce que j'ai bien apprécié dans cet opus: Tout d'abord, les illustrations. Celles-ci, vraiment très belles, sont l'œuvre de Alan Langford, un expert dans son domaine. Ensuite, l'aventure sort un peu de l'ordinaire, j'entends par-là que ce n'est pas souvent qu'on incarne un jeune héros qui, même s'il n'a pas de nom, possède un passé bien défini.

C'est aussi original car l'aventure se situe en pleine bataille, et notre héros devra traverser les lignes ennemies pour découvrir l'objet qui aidera son peuple à mater les Hommes-Lézards. Pour une fois qu'il ne s'agit pas simplement d'aller tuer un méchant sorcier. Je dois également dire que l'ambiance est également très bonne, les champs de batailles sont très bien rendus. Il faut dire que cette ambiance est bien aidée par un bon style écrit et une bonne narration. Mais je dirai que les points forts de ce livre sont, d'une part, la possibilité d'avoir trois chemins au choix pour débuter l'histoire (traverser les lignes ennemies, foncer tête baissée sur le champ de bataille, ou passer en filature par la rivière) et d'autre part, l'éventualité de rencontrer plusieurs PNJ. Au niveau des passages mémorables, comme j'aime les appeler, on retiendra la grande bataille du début (l'un des trois chemins possibles proposés au début) ainsi que le cortège funèbre des Orques(orcs). À présent, je vais faire le tour des points négatifs. Déjà, je trouve qu'il y a trop peu de combats pour une histoire se passant en pleine guerre. De deux, mis à part les quelques moments intéressants que j'ai cités ci-dessus, l'aventure est un peu plate, je ne dis pas ennuyeuse, mais il n'y a rien de très spectaculaire qui vient pimenter le récit. Toujours au niveau des combats, j'ai dit qu'il y en avait peu, mais ceux-ci restent quand même relativement difficiles (c'est la seule difficulté du livre). Je ne sais pas si un perso possédant des caractéristiques moyennes ou minimales puisse finir le livre. Pour terminer, la duré de vie est plutôt moyenne, presque courte.

En résumé, un bon petit Défis Fantastiques comme on en trouve souvent dans cette série. Une histoire un peu originale, un perso principal possédant un minimum de personnalité, plusieurs chemins différents et quelques PNJ à rencontrer. Malheureusement, il y a trop peu de combats et de ce fait, l'aventure risque d'être peu palpitante. Lorsque vous refermerez le livre, celui-ci vous laissera un petit goût de bâclé. Heureusement que les sublimes images et l'ambiance viennent redonner un peu de cachet au livre!

Ma note: 74%
Difficulté: 71%

par Sombrecoeur

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Unique livre de la série écrit par Mark Gascoigne, il m'avait à ma première lecture laissé une impression de franche nullité et je m'en rappelais comme d'un livre ennuyant et transparent. Je me suis relancé dans une seconde lecture hier après-midi, sans trop d'espoirs. Et j'eus une grande surprise! Étais-ce moi qui était de mauvaises humeurs ou n'avais-je pas la tête à la lecture car j'ai trouvé le livre tout à fait correct et même bon.

Son premier atout est son histoire qui m'a toujours bien plu: une ville assiégée depuis 6 ans, des défenseurs prêts à craquer, l'immensité et la cruauté des armées du Roi Lézard, simple mais efficace. On reçoit pour mission de découvrir l'épée du dieu Télak, qui seule pourra sauver la cité de la destruction.
On a dès le premier paragraphe plusieurs choix pour quitter la ville: j'ai emprunté celui de la bataille qui est sans conteste excellent: beaucoup de combats, on vit bien l'action qui nous entoure. Puis une poursuite fantastique à dos de lézards, poursuivi par les hommes-lézards furieux, j'ai vraiment accroché et adoré cette partie-là.
Ensuite, on parcourt de grandes étendues et quelques villages ravagés par les hommes-lézards: c'est pas mal mais j'ai trouvé que ça manquait un tantinet d'ambiance. On a plusieurs fois l'occasion de se faire des alliés mais certains ne restent pas en vie bien longtemps. Sur mon parcours,je suis passé par un camp d'orques, avant d'être attaqué et laissé pour mort par des hommes serpents, attachés sur une croix au milieu du désert. Encore une bonne idée de l'auteur, décidément!
Ensuite ça devient pendant quelques temps linéaire: rencontre obligatoire avec un marchand puis avec Laskar notre "contact" qui nous conduit à une cité perdue où est cachée l'arme de Télak. Cette dernière partie est plutôt réussie à mon goût, on sent bien l'ambiance "cité abandonnée. A noter une idée originale et intéressante de l'auteur: même si l'on ne découvre pas l'épée, il y a tout de même possibilité de gagner. les seuls objets indispensable étant finalement les "yeux de Télak". La difficulté est donc modéré de ce côte-là. par contre les combats ont tendance à être très durs: vous avez intérêt à tirer de très bons scores au départ!

En conclusion, certes pas un chef d'oeuvre, mais un livre agréable qui se laisse lire facilement et qui vous permettra de passer un bon moment. A découvrir.

Note: 7/10
Difficulté: 8/10 (principalement à cause des combats)

par Aragorn

(cliquer sur le dé pour tout voir) :
-l'illustrateur intérieur (Alan Langford ) n'est pas indiqué ni dans la vf, ni dans la vo (par contre il est indiqué dans la version portuguaise) merci a Throm pour l'info

-la vo contient 4 livres de plus, le 59 et le 62 ont été traduit chez nous mais pas officiellement...

voici la liste des titres en vo, cliquez sur les liens pour arriver directement sur la vf. la série à eu 3 numérotations en anglais, la première chez Puffin (1982-1995), puis chez Wizard books (2002-2007) et de nouveau chez Wizard Books (2009-...?).à noter que les éditions Wizard Books ont fusionné la série Sorcellerie (Sorcery) à la série Défis Fantastiques (Fighting Fantasy)

The Warlock of Firetop Mountain (n 1/n 1/n 1)
The Citadel of chaos (n 2/n 2/n 2)
The Forest of doom (n 3/n 8)
Starship traveller (n 4/n 22)
City of thieves (n 5/n 5)
Deathtrap dungeon (n 6/n 3/n 3)
Island of the lizard king (n 7/n 17)
Scorpion swamp (n 8)
Caverns of the snow witch (n 9/n 10)
House of hell (n 10/n 7)
Talisman of death (n 11/n 24)
Space assassin (n 12)
Freeway fighter (n 13/n 23)
Temple of terror (n 14/n 19)
The Rings of Kether (n 15)
Seas of blood (n 16)
Appointment with F.E.A.R. (n 17/n 18)
Rebel planet (n 18)
Demons of the deep (n 19)
Sword of the samurai (n 20/n 25)
Trial of champions (n 21/n 12)
Robot commando (n 22)
Masks of mayhem (n 23)
Creature of havoc (n 24/n 4)
Beneath nightmare Castle (n 25)
Crypt of the sorcerer (n 26/n 6)
Star strider (n 27)
Phantoms of fear (n 28)
Midnight rogue (n 29)
Chasms of malice (n 30)
Battleblade warrior (n 31)
Slaves of the abyss (n 32)
Sky lord (n 33)
Stealer of souls (n 34)
Daggers of darkness (n 35)
Armies of death (n 36/n 14)
Portal of evil (n 37)
Vault of the vampire (n 38)
Fangs of fury (n 39)
Dead of night (n 40)
Master of chaos (n 41)
Black vein prophecy (n 42)
The Keep of the lich-lord (n 43)
Legend of the shadow warriors (n 44)
Spectral stalkers (n 45)
Tower of destruction (n 46)
The Crimson tide (n 47)
Moonrunner (n 48)
Siege of Sardath (n 49)
Return to Firetop Mountain (n 50/n 16)
Island of the undead (n 51)
Night dragon (n 52)
Spellbreaker (n 53/n 28)
Legend of Zagor (n 54/n 20)
Deathmoor (n 55)
Knights of doom (n 56)
Magehunter (n 57)
Revenge of the vampire (n 58)
Curse of the mummy (n 59/n 27)
Eye of the dragon (--/n 21)
Bloodbones (--/n 26)
Howl of the werewolf (--/n 29)
Stormslayer (--/--/n 4)